Het College van B&W is van plan is om het jongerenwerk onder te brengen bij de gemeente. Dat zou efficiënter zijn en kostenbesparend. Dat laatste lijkt het voornaamste motief voor dit plan. Maar klopt dat wel en wat is het effect als je de zaken zo inricht? Waarom hebben we eigenlijk ook al weer jongerenwerk? Iedereen weet dat jongeren zich in een fase bevinden waarin zij bezig zijn los te komen van het ouderlijk nest en te leren om op eigen benen te staan. Veelal verloopt dit proces zonder al te grote problemen. Maar vaak is dat helaas ook niet het geval. Door allerlei oorzaken ,zowel in als buiten de persoon gelegen, dreigen jongeren tussen de wal en het schip te vallen.
Jongerenwerk is bedoeld om de verbinding te leggen en te houden tussen deze jongeren en de samenleving. Veel van deze jongeren hebben het niet zo op autoriteiten, zeker niet als zij daar al de nodige negatieve ervaringen mee hebben. Om een vertrouwensband op te kunnen bouwen moet je als jongerenwerker onafhankelijk kunnen opereren en bondgenoot met de jongere kunnen zijn. Soms zul je de jongeren zelfs moeten kunnen steunen bij conflicten met de overheid. Heel belangrijk is ook dat de jongerenwerker een brug kan slaan tussen jongere en zijn ouders of allerlei instanties zoals school, gemeente. Tenslotte is de jongerenwerker bij uitstek degene die kan weten wat zich in de wereld van jongeren afspeelt en heeft hij/zij dus ook een signaleringsfunctie.
Om dit goed te kunnen doen, moet je onafhankelijk kunnen zijn om zodoende het vertrouwen van de jongeren en vaak ook de ouders te kunnen winnen.
In dienst van de gemeente kun je per definitie niet onafhankelijk zijn, onder andere vanwege de ambtseed die je af moet leggen. Als jongeren en gemeente tegenstrijdige belangen hebben, kun je in een loyaliteitsconflict terecht komen. En welke kant kies je dan als jongerenwerker? En staat je baas (lees: de gemeente) je überhaupt wel toe om te kiezen?
En hoe zit het met de geheimhouding? Zowel voor de jongeren als anderen zoals hun ouders is geheimhouding een voorwaarde. En je wilt er van op aan kunnen dat niet elke willekeurige ambtenaar in jouw gegevens kan snuffelen.
Het plan van B&W betekent dat je de kern en de kracht van het jongerenwerk onderuit haalt. Het wordt een slap aftreksel dat maar half of misschien nog minder effectief is.
Sociaal Gemert-Bakel is van mening dat de uitgaven die je dan nog doet voor jongerenwerk net zo goed niet gedaan kunnen worden. Geld over de balk dus.
Kiezen voor een slap aftreksel roept ook de vraag op hoe belangrijk je als lokale overheid de jongeren vindt. En met name de jongeren die tussen wal en schip dreigen te raken. Voor Sociaal Gemert-Bakel is dat geen vraag. Deze groep moet de aandacht krijgen die ze verdient, zeker nu de jongeren het in deze tijd in steeds meer opzichten(baanzekerheid, huisvesting) moeilijker hebben dan ooit.