In de extra lange gemeenteraadsvergadering van afgelopen donderdag was de begroting voor volgend jaar het belangrijkste agendapunt. Voor het eerst komt de begroting boven de 100 miljoen uit!! Dat is veel geld en dus reden voor een kritische blik.
Het woord “ravijnjaren” passeerde steeds weer de revue. Het verwijst naar de jaren vanaf 2026 waarin alle gemeenten minder geld van de overheid krijgen. Voor onze gemeente is dat een korting van 3,5 miljoen. De gemeente heeft weliswaar een reservepotje om de eerste twee jaren op te vangen, maar als dat op is, zal de begroting niet meer sluitend zijn. De grote vraag is hoe de tekorten dan opgevangen gaan worden. We zien namelijk ook dat de schulden van onze gemeente de komende 4 jaar met 100 miljoen stijgen, tot een bedrag van 181 miljoen in 2028. Voor een deel gaat het om noodzakelijke investeringen (scholenbouw, aanpassingen infrastructuur, de rioleringsvernieuwingen etc). Er zijn echter ook projecten die best nog even kunnen wachten. (MFA Bakel, bijv.) Daarmee leg je minder druk op de schouders van de komende generaties. Want geld lenen kost immers geld. En iedereen weet dat je een euro maar één keer uit kunt geven.
Zonder aanpassingen in het beleid daalt de verhouding tussen het eigen en het geleende vermogen (met een vakterm: de solvabiliteit) naar 15% . En dat terwijl dit percentage volgens de rijksoverheid zelfs boven de 50% zou moeten liggen om een gemeente financieel gezond te kunnen noemen. Met het huidige beleid neem je als gemeente risico’s. Is dat in deze onzekere tijden verantwoord? Het was voor één van onze raadsleden wel de reden om als enige tegen de begroting te stemmen.
Wij dienden een motie in om net als veel andere gemeenten de hondenbelasting helemaal af te schaffen. Bewoners van het buitengebied zijn vrijgesteld van deze belasting. Wij vinden dat “postcodediscriminatie”. Deze motie haalde het niet. Ook onze motie met de oproep om meer sociale huurwoningen te bouwen heeft het niet gehaald. “Er komen er al voldoende” was de reactie. Onterecht denken wij en vermoedelijk veel mensen mét ons.
Fel waren wij tegen de motie over het maaibeleid van bermen. Wij zijn niet tegen eventuele aanpassingen t.b.v. de verkeersveiligheid, maar om nu het hele maaibeleid ter discussie te stellen…. Onze gemeente wordt alom geprezen voor haar ecologisch bermbeheer. En welke partijen wilden er ook alweer de biodiversiteit herstellen?