Op 6 december vergaderde de gemeenteraad over het voorstel van Burgemeester en Wethouders om 150 asielzoekers op te vangen op het terrein van de Zorgboog in Bakel.
CDA, Dorpspartij, Politiek Op Inhoud en VVD waren duidelijk. Zij willen daar géén AZC vanwege grote zorgen om de veiligheid voor bewoners en omwonenden. Er is namelijk een hospice op het terrein en daar hoort rust bij. Wat ons betreft reële zorgen die om duidelijke waarborgen vragen. Passende maatregelen zouden echter in het plan door het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) zeker gegeven worden. Maar voor genoemde partijen in de Raad was dat niet genoeg.
We hebben de laatste weken met veel inwoners gesproken over deze gevoelige kwestie. Aan degenen die de locatie Zorgboog afwezen, vroegen wij waar de opvang volgens hen dan wel zou kunnen. Genoemd werden onder meer De Rooye Asch (Handel) voormalig Huisman-complex (Gemert), braakliggende velden, de Schabbert (Gemert), Parochiehuis en Jeugdhuis (Bakel), diverse gemeentewerven, en nog een aantal andere. Alles bij elkaar nogal wat suggesties en van uiteenlopende aard. Maar zijn dit ook allemaal reëele alternatieven? Wij vrezen van niet. Ook deze locaties (vooral die in de kernen) zullen bij een aantal mensen weerstand blijven oproepen of om uiteenlopende redenen ongeschikt blijken.
Aan het einde van de raadsvergadering werden de amendementen en moties van Lokale Realisten, Sociaal Gemert-Bakel en D66 verworpen. En uiteraard die van CDA, Dorpspartij, VVD en POI aangenomen. Het college is nu opgezadeld met een opdracht om uit te zoeken hoe en waar asielzoekers opgevangen kunnen worden. Hoeveel? Dat is het volgende probleem. Het is een dossier waarin men het moeilijk goed kan doen.
Wij vinden het beschamend dat de Gemeenteraad in meerderheid haar verantwoordelijkheid ten opzichte van andere, deels overbelaste, gemeenten in Nederland niet neemt. Extra wrang en schaamtevol is het om te constateren dat er vooralsnog(?) in deze Kersttijd geen plaats is voor mensen die niet voor niets alles wat hen dierbaar is hebben (moeten) verlaten en die veelal traumatische ervaringen hebben in het land van herkomst en/of tijdens hun vlucht. De gelijkenis met het Kerstverhaal dat er “geen plaats in de herberg” was voor Maria en Jozef op hun vlucht, dringt zich op. Sociaal Gemert-Bakel had graag een andere uitkomst gezien van dit appèl op Christelijke waarden…….